Daniel Sanders ganó el Desafío Ruta 40 con KTM: cuatro etapas y más de 12 minutos de ventaja
El piloto australiano ganó cuatro de las cinco etapas de la competencia y aventajó por más de 12 minutos a su escolta. Luciano Benavides finalizó cuarto y la marca austríaca se trepó a la cima del campeonato mundial de rally raid.
“Nunca gané aquí”, confesó Daniel Sanders días antes del inicio del Desafío Ruta 40. Dicho y hecho. El australiano se consagró campeón de la decimotercera edición de la competencia a bordo de su KTM de RallyGP, demostrando una superioridad aplastante: se llevó cuatro de las cinco etapas y cruzó la meta final con una ventaja superior a los 12 minutos sobre su inmediato perseguidor.
La carrera se desarrolló entre las provincias de San Juan y Mendoza, con el cierre en el Circuito Internacional San Juan–Villicum, en Albardón. Fueron 1.726 kilómetros de recorrido, repartidos en un prólogo y cinco etapas que exigieron al máximo la resistencia, la pericia y la inteligencia de los mejores pilotos del mundo. Sanders resolvió cada una de esas exigencias con una autoridad que pocas veces se vio en la historia del rally argentino.
El salteño Luciano Benavides arrancó la semana con el pie derecho: fue el más veloz en el prólogo, marcando el ritmo en casa. Durante las etapas siguientes, mantuvo su sello de regularidad y carácter, aunque el ritmo implacable de Sanders lo fue dejando progresivamente atrás. Finalmente cerró en la cuarta posición, a 22 minutos y 38 segundos del ganador. Una prueba de esta exigencia no perdona ningún error, y Benavides la enfrentó con la entrega que lo caracteriza hasta la última especial.
Tras cruzar la meta, Sanders analizó su desempeño: “Fue una semana muy buena para nosotros. Irme de aquí con otra victoria, después de los triunfos en el Dakar y en Portugal, es un envión anímico enorme. Y asumir el liderato del campeonato lo hace aún más especial. Siempre me gusta revisar lo que hice para encontrar puntos de mejora, porque siempre hay aspectos para pulir. Pero en líneas generales, fue una actuación sólida y un gran resultado antes del receso”.
Con este resultado, KTM refuerza su posición en lo más alto del rally raid mundial. La marca no solo compite: impone condiciones. Sanders demostró una vez más la fiabilidad de la KTM 450 RALLY y la fortaleza de una estructura que sabe ganar en los terrenos más hostiles del planeta.
Andreas Hölzl, director del equipo de rally, elogió el desempeño de su piloto: “Daniel volvió a mostrar de lo que es capaz. Ganar este rally con más de 12 minutos de ventaja frente a rivales tan duros es un logro increíble y una verdadera prueba de su velocidad, regularidad y experiencia. Merece completamente salir de Argentina como líder del campeonato. Su rendimiento durante toda la semana fue excepcional”.
El director también destacó el trabajo de Benavides y de Edgar Canet: “Estamos muy satisfechos con Luciano y Edgar. Luciano fue competitivo toda la semana en su prueba local y se mantuvo en la pelea hasta el final, mientras que Edgar sumó una experiencia valiosísima en RallyGP y fue progresando etapa tras etapa. La KTM 450 RALLY funcionó a la perfección, todo el equipo trabajó de manera excelente y sumamos otra victoria importante para Red Bull KTM Factory Racing. Ahora podemos mirar hacia Marruecos con mucha confianza”.
